Testo:
Io odio e amo. Perch, forse mi chiedi, fai cos?
Non so, ma sento che ci avviene, e mi tormento.

Commento:
Il tormento d’amore risuona spesso nelle ultime liriche dei Carmina. Qui un solo distico esprime con forza il dissidio dei due sentimenti di odio e amore, che danno contemporaneamente gioia e strazio al poeta. Il tono sincero e la tormentosa concisione fanno della lirica una delle pi celebri nella poesia d’amore del mondo e di tutti i tempi.
La tematica:
La lirica sviluppa l’antitesi “amare-voler bene” della precedente. Catullo non pu farsi pi illusioni e giunge a concludere che due sentimenti forti, i quali si escludono a vicenda, convivono nel suo animo con un inestricabile intreccio: l’amore per Lesbia e la sofferenza per l’infedelt della donna, un tormento sconsolato e razionalmente inspiegabile.
Le caratteristiche dello stile:
Nelle precedenti liriche il poeta ha come interlocutrice la donna amata, qui per esprimere la battaglia che infuria nel suo animo si rivolge ad un interlocutore immaginario, che lo stesso lettore, alla cui domanda (Perch, forse mi chiedi, fai cos?) non sa rispondere (Non so).
La potenza espressiva dei due versi affidata alla brevit dei due verbi iniziali, isolati dal punto fermo e uniti dalla congiunzione (odio e amo): l’ossimoro fonde in una stessa espressione i termini di significato contraddittono e comunica intensamente lo struggimento del poeta.