Negli anni ’50 e ’60 l’intero mondo capitalistico attravers un periodo di sviluppo senza precedenti.
Tutti quei paesi, che alla fine della II guerra mondiale facevano parte dell’area di influenza degli Stati Uniti, da questo momento iniziarono a imitarli per poter raggiungere la “perfezione” dello stile di vita da essi promosso.
Questo sviluppo fu caratterizzato dalla produzione industriale di beni di consumo, cio di quei prodotti considerati comunemente non essenziali e in gran parte riservati, fino ad allora, alle sole classi agiate (elettrodomestici, automobili, ecc.).
La notevole espansione dei consumi “superflui” ormai caratteristica fondamentale delle societ avanzate, poich il mercato apporta un notevole aiuto all’economia del paese; tutto ci si pu considerare come un insieme di variabili dipendenti: l’espansione economica porta al raggiungimento di un migliore livello di vita della popolazione, in particolare delle classi lavoratrici, che spendono i loro guadagni proprio nei beni di consumo. per questo che il mercato ha sempre nuovi input, tutte le industrie entrano in competizione per trovare nuovi prodotti con cui soddisfare le richieste della popolazione. Come sostiene S. Ricossa in “La rivoluzione dei consumi” del 1988 i beni di consumo, sono beni capaci di soddisfare meglio bisogni o desideri anche se sempre meno di prima necessit, capaci di cambiare senza sosta i nostri costumi di vita, dapprima nei ceti pi abbienti, che li sperimentano, quindi in tutta la popolazione, quando la moda si diffonde e si riducono i prezzi di costo e di vendita. Questo continuo cambiamento dei costumi causato dal fatto che il successo viene misurato dal denaro, l’uomo cerca di rassicurare se stesso e di affermare il suo prestigio sociale attraverso l’esibizione di quanto gli riuscito di acquistare; questo comportamento particolarmente evidente tra i teen-agers, i quali considerano inferiore chi non usa vestiti e accessori firmati, e tra i ragazzi pi grandi che fanno a gara ad avere l’auto pi potente e pi costosa.
Il fenomeno dell’esibizionismo valorizzato dalla pubblicit, anche questa sviluppatasi intorno agli anni ’50. V. Packard in “I persuasori occulti” del 1989 afferma che “Il fascino che esercita sugli americani qualsiasi prodotto che sembri offrire un aumento della potenza personale rappresenta per la pubblicit un prezioso campo di sfruttamento”; in questo caso, Packard, si riferisce unicamente agli americani in base ad una inchiesta psichiatrica effettuata da un’agenzia pubblicitaria, la quale mise in luce che l’acquisto di una macchina nuova rassicura l’acquirente circa la sua virilit, ma in realt questo fenomeno proprio di tutte le societ consumistiche tra le quali anche l’Italia. Ruolo fondamentale di questo processo deve essere attribuito allo sviluppo dei mezzi di comunicazione di massa, soprattutto alla televisione; la quale, oggi pi di allora, pu influenzare la vita delle persone giacch entra direttamente in contatto con loro.
Lo sviluppo della produzione di questi determinati beni ha portato a delle conseguenze positive e ad altre negative. Tra gli effetti positivi si trova senza dubbio il progresso economico e tecnologico dei vari paesi e il miglioramento dello stile di vita della popolazione; tra gli effetti negativi l’ascesa dell’industria del falso, soprattutto in Italia, che provoca gravi danni all’intera struttura del mercato. Riguardo a quest’ultimo problema S. Casillo in “Il Mulino” del 1998 sostiene che “Oltre alle attivit di controllo, pubbliche e private, il problema principale di costruire un tessuto di fiducia e credibilit, fra le imprese con una specifica identificazione di qualit e un consumatore ormai maturo”; ci sarebbe un’ottima soluzione al problema se soprattutto le attivit di controllo fossero pi efficaci.
Un altro problema creato dalla possibilit di tramandare valori non proprio positivi ai giovani, fondamentale rendersi conto che non sempre il successo e il prestigio sociale da misurare col denaro; in questo caso i mass media hanno una straordinaria influenza, perci sarebbe opportuno fare attenzione a ci che viene trasmesso e guardarlo con uno spirito critico.

Psicologia generale e applicata

Il problema del disadattamento senile alquanto rilevante nel nostro paese, poich dal 1950 ad oggi la popolazione con pi di 60 anni ha avuto, e sta avendo tuttora, un progressivo incremento.