* Titolo: Quer pasticciaccio brutto de via Merulana
* Autore: Carlo Emilio Gadda
* Editore: Garzanti

Epoca in cui si svolge la vicenda

La vicenda si svolge nell'anno 1927, quando ormai Mussolini era al potere in Italia ed essa cominciava ad assumere la forma della dittatura. Nel testo sono ben specificati i riferimenti temporali a partire dalle date. Il romanzo comincia, infatti, il giorno 20 febbraio, una domenica, in cui il protagonista si reca a pranzo da amici. La vicenda termina il 25 marzo circa con la visita di Ingravallo alla domestica della donna uccisa.

Luoghi in cui si svolge la vicenda
Anche i luoghi sono ben delineati dall'autore con una grandissima precisione per quanto riguarda la descrizione spesso anche troppo esasperata. La vicenda si svolge in ogni modo a Roma o nelle sue vicinanze. Inizialmente in un appartamento al numero 219 di via Merulana, poi la storia si sposta dal commissariato di polizia alle zone periferiche di Roma, come i Castelli Romani, il Torraccio, i Due Santi, ecc.

Personaggi principali
* Don Ciccio: il suo nome Francesco Ingravallo, ma tutti lo chiamano Don Ciccio. un funzionario della sezione investigativa della polizia di Roma. giovane, ha trentacinque anni, di statura media, un po' tozzo. Ha i capelli neri, folti e crespi, il suo fare un po' tonto, ma solo in apparenza, infatti, egli un grande esperto degli uomini e delle donne, un acuto osservatore e quindi un bravissimo agente, anche se di primo acchito non si presenta come tale. Egli segue tutte le indagini durante la vicenda e lo fa con molta passione anche poich la vittima era una sua cara amica.
* Liliana Balducci: la vittima del delitto compiuto durante il racconto. una signora molto affascinante dai capelli castani e la pelle molto chiara. La sua voce ha un timbro dolce e profondo che incanta quasi il dottor Ingravallo, il quale molto colpito anche dallo sguardo della signora che egli definisce come ardente. La signora compare per la prima volta nel romanzo quando Don Ciccio si reca a casa dei Balducci per un pranzo. Qui l'ispettore nota che la donna piuttosto pensierosa, ma in quel momento l'uomo non ci fa caso. Quando si scoprir l'omicidio, l'uomo ritorner a quel giorno e collegher la tristezza della signora con la ragazza che i due coniugi (il signore e la signora Balducci) ospitavano come una figlia. Ingravallo si rende conto che quella non era la prima ragazza che veniva accolta in quella casa. Dopo una serie di indagini si scoprir come la donna non poteva avere figli e come prendesse questa situazione come una condanna.
* Giuliano Valdarena: il cugino della signora Liliana. un giovane molto prestante, di bell'aspetto, ammirato da tutti soprattutto dai familiari. Tutta la famiglia lo considera come il pupillo, per la grande stima che ha da parte di tutti. Solamente l'ispettore Ingravallo non lo vede di buon occhio e appena cominciano ad esserci dei sospetti su di lui riguardo all'assassinio, Don Ciccio si intestardisce nel cercare prove a suo sfavore. Questo accade poich Ingravallo era stato colpito dal comportamento della cugina Liliana nei confronti del giovane, quasi come di una ragazzina innamorata. Questo comportamento poi spiegabile con la mania della donna di avere figli e con il fatto che il cugino con il suo matrimonio avrebbe potuto darle un nipote che sarebbe stato un po' come un suo figlio.
* Zamira: una signora il cui aspetto fisico un po' trasandato. Il viso pieno di rughe, gli occhi quasi da strega, la bocca impauriva per il fatto che le mancavano i quattro denti sia superiori che inferiori. Il suo lavoro ufficiale era quello di magliaia, rammendatrice, tintora, ma ella svolgeva anche altre attivit come chiromante, indovina, maga e chi pi ne ha pi ne metta. La donna lavorava in una sottospecie di laboratorio, un buco pi che altro, con l'aiuto di molte ragazze. Il laboratorio della Zamira era famoso in tutta Roma e era frequentato da molti uomini che si recavanol un po' per giocare a carte, un po' per le ragazze, un po' per la Zamira.

Tematica
La vicenda, il giallo non ha una grandissima importanza per l'autore in questo libro. Egli , infatti, molto interessato, pi che alla storia, a presentare la complessit e la stratificazione dei fatti, il groviglio o come lo chiama il protagonista lo "gnommero" dei fatti. Per arrivare a questo il Gadda ricorre, oltre che ad un intreccio molto complicato, anche alla sperimentazione di un nuovo stile linguistico. Questo molto particolare e per certi versi anche complicato a causa della presenza di vari dialetti (romano, napoletano, veneto) tra cui si ritrovano anche citazioni in lingue straniere (francese, inglese) perfino il greco e il latino. Oltre a questo si nota in ogni modo un altro intento che quello di ricostruire la societ del periodo fascista in Italia inquadrata dal punto di vista del popolo. Tra le righe si nota molto la posizione dell'autore di fronte a questa realt, che di critica molto dura contro il personaggio di Mussolini, quando lo definisce "quer gallinaccio co' la faccia fanatica a Palazzo Chigi"oppure "'sto Pupazzo a Palazzo Chiggi".