Si forma intorno al 1860-’70, non ha una data precisa. A Parigi, un gruppo di artisti, tra cui Claude Monet, Pissarro, Edward Manet, August Renoir, Edgar Degas e Paul Czanne, si incontra per parlare d’arte in un caff (Guerbois), molto diversi tra loro, anche politicamente, l’unica cosa che li accomuna la voglia di cambiare la pittura. I caff erano centri molto importanti, gli impressionisti rifiutano i posti imposti come le accademie e cercano luoghi alternativi.
L’unico che rimarr fedele all’impressionismo Monet, gli altri si distaccheranno in parte dal gruppo.


PRINCIPI:
1. predilezione della pittura “en plainair” (all’aria aperta – soggetti paesaggistici)
2. abolizione del disegno (il disegnare non esiste in natura, il disegno un’invenzione intellettuale)
3. ricerca dell’attimo luminoso
4. utilizzo principalmente di colori primari e secondari (Chvreul)
5. uso delle ombre colorate
6. avversione all’arte accademica

Riescono a organizzare la prima mostra nello studio di un fotografo, Nadar, a Parigi il 15 aprile 1874; ne seguiranno altre 8 in 12 anni, l’ultima del 1886 poi il gruppo si scioglier perch ognuno seguir una strada diversa. Il critico Leroy Louis, critica le opere sullo Charivari (giornale satirico) dicendo di aver visto dei quadri non finiti, degli abbozzi e li definisce “carta da parati”.
Avevano una predilezione per paesaggi con acqua e neve perch si rifrange la luce.
Il chimico Chvreul scopre la miscelazione ottica con una serie di esperimenti; un esempio sono 2 fili di lana uno giallo e l’altro blu che, posti lontano dagli occhi, si vedono di colore verde. Da ci deduce che i colori secondari (arancione, verde e viola) derivano e dipendono dai primari.
- Quando si considera un oggetto si deve tener conto del colore dell’oggetto, del colore della luce e del riverbero;
- l’occhio chiama i complementari dei colori (giallo-viola; verde-rosso; blu-arancione);
- l’ombra non pu essere nera perch un insieme di colori.
Il nome “impressionisti” venne dato sia per il commento del critico Leroy louis che per il titolo dell’opera di Monet “impressione del sol levante”.

MONET
Nasce nel 1840 e muore nel 1926. Arriva a Parigi dove conosce Pissarro e diventa amico di Renoir; insieme andranno a dipingere a fontainbleu, un bosco dove cominciano a dipingere i paesaggi, inoltre Renoir lo portava spesso al Louvre per copiare i quadri dei maestri, la storia racconta che Monet si distraeva e dipingeva i paesaggi.
Se ne va da Parigi nel 1820, periodo della guerra franco-prussiana e si sposta a Londra; torner a Parigi alla fine della guerra e vivr ad Argentil, un paese sulla Senna, dove comincia a dipingere gli scorci d’acqua; si fa costruire una barca su cui salire e poter dipingere.
Nel 1883 si trasferisce a Giverny dove si fa costruire un giardino in stile giapponese con ninfee; la sua pittura diventa sempre meno precisa, c’ la mescolanza degli elementi; alcuni critici dicono che si stava protendendo verso l’arte astratta, altri che era malato di cataratta. Rimarr fino alla morte a Giverny.
Czanne dice di lui: “Monet non che un occhio, ma mio Dio che occhio!”
“Grenouiller”: (stagno delle rane) le sue pennellate sono veloci, per cogliere l’attimo, e diverse (cambiano direzione a seconda di cosa vuole rappresentare: erba verticali, acqua orizzontali). Le donne, gli uomini e gli alberi sono rappresentati a macchie. C’ l’abolizione totale della prospettiva, il quadro come se fosse aperto, l’immagine tagliata, il pittore ferma un frammento di quello che vede ma in realt lo spazio continua (taglio cinematografico).


“Pioppi”: quando si accentu sempre di pi il suo interesse per la ripetizione dei soggetti nelle diverse ore del giorno e condizioni di luce; riprese il soggetto pi volte in momenti diversi.

“Covoni”: Anche di questi fa una serie di dipinti ripresi in momenti diversi della giornata.

“Cattedrale di Rouen”: rappresenta la cattedrale (in stile gotico), produce 50 tele dal suo appartamento al primo piano perch la piazza troppo piccola; cambiava tela ogni 15 minuti.
La luce arriva quasi a sgretolare la materia, la cattedrale sembra quasi rompersi; taglia il campanile. Non importante il soggetto ma lo studio della luce. (Courbet aveva insegnato agli impressionisti a non temere alcun soggetto).

PIERRE-AUGUSTE RENOIR
Nasce nel 1841 e muore nel 1919. In giovane et un decoratore di porcellane, gli rimarr il tocco leggero, la pennellata sottile e l’uso dei colori brillanti; dopo il decoratore di porcellane si dedicher a decorare ventagli e dipingere murales fino a che decider di dedicarsi alla pittura; frequenter il Louvre con Monet per copiare i maestri, spesso dipingevano lo stesso scorcio ma si possono notare pennellate e colori differenti.