[...] Epicurus ait: "Non accedet ad rem publicam sapiens, nisi si quid interuenerit". Zenon ait: "Accedet rem publicam, nisi si quid impedierit". Alter otium ex proposito petit, alter ex causa. Causa autem illa late patet: si res publica corruptior est quam ut adiuuari possit, si obscurata est malis, non nitetur sapiens in superuacuum nec se nihil profuturus impendet; si parum habebit auctoritatis aut uirium nec illum erit admissura res publica, si ualetudo illum impediet, quomodo nauem quassam non deduceret in mare, quomodo nomen in militiam non daret debilis, sic ad iter quod inhabile sciet non accedet. Potest ergo et ille cui omnia adhuc in integro sunt, antequam ullas experiatur tempestates, in tuto subsistere et protinus commendare se bonis artibus et illibatum otium exigere, virtutum cultor, quae exerceri etiam quietissimis possunt. Hoc nempe ab homine exigitur, ut prosit hominibus: si fieri potest, muoltis; si minus, paucis; si minus, proximis, si minus, sibi. Nam, cum se utilem ceteris efficit, commune agit negotium: quomodo qui se deteriorem facit non sibi tantummodo nocet, sed etiam omnibus iis quibus, melior factus, prodesse potuisset, sic quisquis bene de se meretur hoc ipso aliis prodest, quod illis profuturum parat.
[...] Dice Epicuro: "Il saggio non si deicher alla vita politica a meno che non sar intervenuta una qualche necessita". Dice Zenone: "Il saggio si dedicher alla vita politica a meno che qualcosa non lo impedisca". Il primo cerca l'ozio volutamente, l'altro per necessit, e del resto questa necessit si estende vastamente. Se lo Stato troppo corrotto per poter essere aiutato, se invaso dai mali, il saggio non si affaticher inutilmente n si sacrificher se destinato a non recare alcuna utilit; se avr scarsa autorevolezza e poche forze, se lo Stato non lo vorr accettare, se la salute gli impedir, come non farebbe scendere in mare una nave sconquassata, come non darebbe il proprio nome per il servizio militare se fosse debole, allo stesso modo non intraprender un cammino che sapr impercorribile. Pertanto pu anche colui al quale ancora tutto integre, pu prima di sperimentare qualche pericolo, fermarsi al sicuro e immediatamente dedicare tutto se stesso alle virt e condurre un ozio illibato come cultore di quelle virt che possono essere coltivare anche dalle persone pi miti. Certamente da un uomo si chiede ci che sia di giovamento agli uomini se possibile a molti, se non proprio a molti a pochi, se non proprio a pochi ai vicini, se non proprio ai vicini a s. Infatti quando si rende utile a tutti gli altri si dedica ad un compito comune. Come colui che si rende peggiore nuoce non soltanto a se stessi, ma anche a tutti quelli ai quali avrebbe potuto giovare se fosse diventato migliore, allo stesso modo chiunque benemerita di se stesso, per questo stesso fatto, giova agli altri, perch prepara una persona destinata a giovare agli altri.